PDF417条码是二维码的一种。PDF417条码是一种高密度、高信息含量的便携式数据文件，是实现证件及卡片等大容量、高可靠性信息自动存储、携带并可用机器自动识读的理想手段。可以用传统的线性扫码器（linear scanner）识别；而二维码需要图像传感器成像才能识别。
PDF417条码的结构
PDF417编码 由3到90行组成，每一行都类似于小的线性编码，并有如下内容：
- 分割区：这个区域包含了编码开始前的空格
- [起始标识]PDF417起始识别编码
- [数据左标]本行的设定信息（如行号，纠错等级）
- [数据]1到30个数据码字：码字是一组代表一个或多个字符的小黑条和空格
- [数据右标]包含本行的其他信息
- [结束标识]
- 分割区（quiet zone）：在条码上下左右都要有空白区域。
每行都是同样的宽度，每行都有同样数量的码字。每个PDF417的码字（code word）的长度都为17个单位，包含了长度不等的4个黑色区域（bar）与4个白色区域（space），单个区域的长度不得超过6个单位。故得名417。标准规定，宽度单位的下限为0.0075英寸（约0.191毫米）。每个码字基于929编码，即码值为0-928。每个码字以bar开始，以space结束。有三套不同的码字编码，称作clusters，分别标记为0，3，6。各行依次采用一套cluster，依次循环，即：第1行使用cluster 0， 第2行使用cluster 3， 第3行使用cluster 6， 第4行又使用cluster 0，依次类推。
PDF417是台湾赴美王寅君（Wang, Ynjiun P.）博士于1992年底在美国符号科技公司（英语：Symbol Technologies）（Symbol Technologies, Inc.）发明。现收录入ISO 15438国际标准。
由于一维条码的信息容量很小，如商品上的条码仅能容纳几位或者几十位阿拉伯数字或字母，商品的详细描述只能依赖数据库提供，离开了预先建立的数据库，一维条码的使用就受到了局限。基于这个原因，人们迫切希望发明一种新的码制，除具备一维条码的优点外，同时还有信息容量大、可靠性高、保密防伪性强等优点。为了满足人们的这种需求，美国讯宝公司经过几年的努力，于1991年正式推出名为PDF417的二维条码，简称为PDF417条码，即“便携式数据文件”。
PDF 417
| 字符集 | 长度 | 校验数 | 尺寸，模宽X，打印比率 |
|---|---|---|---|
| ASCII | 1108 ASCII/ Bytes, 1850个字母数字, 2725数字字符 | 错误纠正 | |
| 应用 | 被用于大量数据字符加密; 美国防御部门最近(1996之后)已经宣布，PDF417是"正式的二维条码种类". | ||
| 注解 | 二维条码种类; 1989年由Symbol Technologies开发; 密度：大于900个字符/平方英寸. | ||
PPDF 417 Truncated
| 字符集 | 长度 | 校验数 | 尺寸，模宽X，打印比率 |
|---|---|---|---|
| ASCII | 1108 ASCII/ Bytes, 1850个字母数字, 2725数字字符 | 错误纠正 | |
| 应用 | 被用于大量数据字符加密 | ||
PDF417的应用
二维条码PDF417做为一种新的信息存储和传递技术，从诞生之始就受到了国际社会的广泛关注。经过几年的努力，现已广泛地应用在国防、公共安全、交通运输、医疗保健、工业、商业、金融、海关及政府管理等领域。
美国亚利桑那州等十多个州的驾驶证、美国军人证、军人医疗证等几年前就已采用了PDF417技术。将证件上的个人信息及照片编在二维条码中，不但可以实现身份证件的自动识读，而且可以有效地防止伪冒证件事件的发生。菲律宾、埃及、巴林等许多国家也已在身份证或驾驶证上采用二维条码，据不完全统计，准备在身份证或驾驶证上采用二维条码 PDF417的国家已达40多个，我国对香港地区恢复行使主权后，香港居民新发放的特区护照上采用的就是二维条码PDF417技术。除了证件上，在工业生产、国防、金融、医药卫生、商业、交通运输等领域，二维条码同样得到了广泛的应用。
由于二维条码具有成本低，信息可随载体移动、不依赖于数据库和计算机网络、保密防伪性能强等优点，结合我国人口多、底子薄、计算机网络投资资金难度较大、对证件的防伪措施要求较高等特点，可以预见，PDF417条码在我国极有推广价值。
1. 证件管理
由于二维条码可以把照片或指纹编在二维条码中，有效地解决了证件的可机读及防伪等问题，因此可广泛地应用在护照、身份证、驾驶证、暂住证、行车证、军人证、健康证、保险卡等任何需要唯一识别个人身份的证件上。
2.执照年检
行车证、驾驶证的年审，各种工商营业执照、税务登记证、卫生检疫证、企事业代码证、 统计登记证等各种政府部门登记证件的年检，可以通过采用二维条码，解决年检登记的计算机录入问题，节省了工作人员的操作时间，保证了信息的准确性，提高了办事效率。 采用这种先进的技术，有利于改善政府的服务和公众形象。
3.报表管理
海关报关单、税务报表、保险登记表等任何需重复录入或禁止伪造、删改的表格，都可以将表中填写的信息编在PDF417条码中，以解决表格的自动录入和防止篡改表中内容。
4.机电产品的生产和组配线
如汽车总装线、电子产品总装线，皆可采用二维条码并通过二维条码实现数据的自动交换。
5.银行票据管理。
6.行包、 货物的运输和邮递。
PDF417的发展
PDF417条码是要开发的四种最受欢迎的二维条码之一。它由当时领先的条形码扫描仪制造商Symbol Technologies于1992年创建。（其他三种常见的2D代码是QR代码，DataMatrix和MaxiCode；在1988年至1995年之间还开发了其他几种代码，但它们从未被广泛使用。）
PDF417的名称来自“便携式数据文件”的缩写。之所以添加了“ 417”，是因为在每个17个模块代码字（又名字符）中安排了4条和4个空格。这些字符或群集针对群集中每个条形的大小具有特定的公式。
与正方形 Data Matrix 或QR码不同，PDF417实际上是一个高密度，堆叠的线性符号，形状为矩形。它被堆叠以容纳大量数据（通常包含100到200个字符），并且可以调整纵横比以应对空间限制。它内置了各种级别的冗余，因此最多可以破坏50％的代码，但仍可以恢复数据。但是，一般而言，PDF417占用的空间大约是DataMatrix或QR代码所需空间的四倍。
PDF417已在运输行业中获得普及，并由FedEx定期使用。它也被选择为美国邮政局打印邮资，通常用于飞机登机牌。此外，您会经常在驾驶执照和其他身份证上看到它。其他应用包括制造零件跟踪，彩票，患者腕带和贸易展览线索检索系统。
PDF417由3至90行数据组成，最多可编码1850个ASCII或2725个数字字符。该代码设计为使用经过稍加修改的光栅激光扫描仪或线性CCD扫描仪（例如DS6708 2D成像仪）进行扫描。注意：在数据编码的高端（800个字符以上），您可能会发现最好切换到Macro PDF版本，具体取决于数据类型，所选的纠错级别和使用的扫描仪。
为了使扫描仪能够轻松识别此代码，在堆叠的代码的两端有垂直的开始和停止条组。起始模式旁边是左行代码字，其中包含行号和纠错级别。停止模式旁边的右行代码字提供了有关该行的更多信息。所有行的大小相同，每行具有相同数量的代码字。
对于人类来说，很容易识别PDF417条形码，因为您会看到这些粗体的开始和结束条包含高度紧凑的数字图案。如果您看得更近，您会看到代码字之间的可视行分隔的垂直排列。下次您必须提取驾驶执照时，请务必查找条形码。即使您不知道它在说什么，这也是一个给您留下深刻印象的好机会。
