条形码作为一种电子识别系统正变得非常流行。它们需要使用特殊软件生成，然后借助条码打印机进行打印。条码打印机可在零售店和 Internet 网站上公开购买。条码打印机种类繁多，可以是手持式也可以是台式机，并且有不同的价格水平以适应各种预算。常用的激光打印机和喷墨打印机不具备打印条形码的功能，需要额外的模块才能做到这一点。例如，Capella Technologies 开发了一种闪存卡，可以添加到 HP 激光打印机中，使其能够打印条形码。但是，它们提供有限的条形码符号。
热敏条码打印机可以满足对多个符号的要求，其中最受欢迎的品牌包括 Zebra 和 Symbol。热敏打印机通过直接热敏打印或热转印打印条码。直接打印方法将条形码直接打印在标签上，而热转印则使用打印头和色带。打印从碳带加热开始，创建的图像通过打印头转移到纸张或标签上。热转印打印机的唯一缺点是需要经常更换色带。这可能意味着让打印机一次又一次地关闭。
虽然热转印打印机具有多种用途并且用途广泛，但必须在其上打印条码的纸张或材料类型是选择条码打印机的决定因素。
也可以购买可同时用于热敏和热转印打印的大型条码打印机。这些在可能需要两者的制造单元中很有用。这是因为热敏打印机节省时间，打印速度快，但打印条码的能力有限，因此更适合打印条码的小型作业。热转印打印机不限制容量，可以长期使用。然而 Zebra 和 Symbol 都是速度很快的热转印打印机。除了打印容量之外，在打印机中，甚至更大的打印宽度也是优选的。
条码打印机制造商一直是假冒的受害者，为了应对这种情况，他们在条码打印机中安装了多种安全功能。一种这样的特征是RFID标签，即射频识别设备。这有助于检查任何复制尝试并确保真实性。
今天有无数品牌和型号的标签打印机，价格范围可能会有很大差异，具体取决于您每天需要的打印数量和质量，即使有许多不同的品牌和型号可供选择，一些制造商已经崛起成为作为市场领导者，这些名称包括 Zebra、佳博、博思得和 Sato等，而Zebra 打印机已成为许多行业的标准。
